Lược dịch từ bài “The big story – Thai protests build as pandemic fuels unrest across South East Asia” đăng trên Nikkei Asia ngày 21/10/2020. Tựa đề do Luật Khoa đặt lại.
***
Một đêm mưa tầm tã tháng Mười, cảnh sát chĩa vòi rồng vào các nhà hoạt động trẻ tại một ngã tư ở trung tâm Bangkok, Thái Lan. Cuộc đụng độ xảy ra chỉ cách vài mét so với một địa điểm lịch sử, nơi mà một thập kỷ trước đó, lực lượng an ninh đã bắn chết hàng chục người biểu tình chống chính phủ.
Đám đông vào đêm 16/10 bão tố ấy đại diện cho một thế hệ các nhà hoạt động trẻ đang lao vào một chủ đề tuyệt đối cấm kỵ: quyền lực và sự giàu có của chế độ quân chủ Thái Lan.
Các cuộc biểu tình – với mục tiêu kêu gọi thủ tướng từ chức, lập hiến pháp mới và cải cách chế độ quân chủ, đã tăng lên đều đặn ở Thái Lan, ngay cả khi đất nước vẫn đang đóng cửa do COVID-19. Hàng chục nghìn người trên khắp đất nước đã tham gia, với một làn sóng đồng cảm ngày càng tăng dành cho những người biểu tình trẻ tuổi, cùng với sự tức giận trước các chiến thuật của chính phủ.