Bàn về việc quản trị đất nước, chúng ta không thể bỏ qua thể chế cộng hòa với đặc điểm các vấn đề của đất nước được giải quyết thông qua luật pháp cũng như các quy định chung; chế độ dân chủ, với cách hiểu người dân là người làm chủ và trực tiếp giải quyết, điều hành các vấn đề đó. Chính thể đại diện đặc trưng bởi việc người dân bầu ra người đại diện thực thi việc quản trị là một biểu hiện của tính dân chủ trong thể chế cộng hòa.

Nhà triết học John Stuart Mill người Anh qua cuốn sách “Chính thể đại diện” (Representative Government) đã phân tích kỹ lưỡng các vấn đề xoay quanh xây dựng, tổ chức, duy trì một chính thể đại diện.

John Stuart Mill từ nhỏ đã bộc lộ tài năng thiên bẩm. Cha ông là James Mill cùng với sự hỗ trợ và cố vấn của Jeremy Bentham đã trực tiếp dạy dỗ ông từ khi mới lên ba. Nếu bạn thấy Jeremy Bentham là một cái tên ngờ ngợ thì bạn hãy biết rằng ông chính là cha đẻ của chủ nghĩa công lợi, học thuyết duy tôn hành động mang đến nhiều hữu ích, lợi ích chung nhất cho tất cả những người có liên quan. 

Mill được cha ông định hướng là người kế tục Bentham dẫn dắt chủ nghĩa công lợi nên Mill đã được dạy dỗ cực kỳ nghiêm khắc. Ông học tiếng Hy Lạp từ khi lên ba, học tiếng Latin từ khi lên tám, và lên mười hai ông đã nghiên cứu sâu về logic học thông qua phương pháp luận của Aristotle. Dường như, việc học nhiều ngôn ngữ từ rất sớm khiến cho khả năng triển khai các quan điểm của ông đậm chất văn chương. Bạn có thể gặp khó khăn khi đọc Chính thể đại diện vì sự xuất hiện thường xuyên của các câu phức và thói quen sử dụng phép phủ định của phủ định khi trình bày một khẳng định của Mill.

Chính thể đại diện gồm 18 chương, mỗi chương bàn về một vấn đề cụ thể. Các chương đầu có tính dẫn nhập, khái quát để đi đến khẳng định chính thể mang tính đại diện là hình thức chính thể lý tưởng tốt đẹp nhất trong các hình thức chính thể. Về ý tưởng, một chính thể tốt phải là chính thể hướng đến cải tiến bản thân dân chúng. Vì vậy, căn cứ để xem xét một chính thể tốt hay xấu dựa vào khả năng điều hành xã hội nhờ các phẩm tính hiện có của các thành viên như đạo đức, trí tuệ, tính tích cực cũng như chính thể có xu hướng cải tiến hay làm hư hỏng các phẩm tính ấy.