Ngày 6/4/2016, cách đây tròn mười năm, người dân ở Hà Tĩnh bắt đầu phát hiện hiện tượng cá chết hàng loạt dọc bờ biển.

Khu vực đầu tiên xảy ra hiện tượng này là vùng biển gần khu công nghiệp Vũng Áng (Kỳ Anh), sau đó nhanh chóng lan xuống Quảng Bình, Quảng Trị, Thừa Thiên - Huế. 

Đây là khởi đầu của thảm họa môi trường được cho là lớn nhất trong lịch sử Việt Nam, kéo dài tới tháng 9/2016, ảnh hưởng nghiêm trọng tới sinh kế của ngư dân, diêm dân, ngành du lịch cũng như kinh tế nói chung của các tỉnh này. 

Hàng loạt cuộc biểu tình lớn nhỏ đã nổ ra từ cuối tháng Tư trên cả nước, đặc biệt là ở Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh trong tháng Năm. Các cuộc biểu tình ôn hòa sau đó bị công an dập tắt, nhiều người trong số đó bị đánh đập và bỏ tù.